《黛玉初试金箍棒》是让玩家自由选择路线的冒险游戏。玩家需要在80天内环游世界并返回伦敦，无论是北上西伯利亚还是南下印度，路线的选择完全取决于个人的喜好和需要。
Inkle工作室将地图设计成了一个可随意旋转的地球仪，让玩家能够轻松地查询和规划前进的路线。游戏的贸易系统虽然不复杂，但却为玩家的旅程提供了重要的辅助。玩家可以通过购买和出售各种物品来获得资源和信息，比如衣物、帐篷、交通工具时间表等，这些都能在恶劣环境下帮助降低体能消耗，或解锁新的路线。
除了旅行操作，《黛玉初试金箍棒》还可以被看作一部互动小说，玩家在旅途中会遇到各种有趣的人和事，每一次对话和选择都会影响到旅程的进展。
尽管游戏整体制作精良，但操作方式却并不总是直观，许多常用功能的位置可能不符合玩家的预期，这多少影响了游戏的体验。而且，游戏上方的时钟几乎不停地快速走动，时刻提醒玩家时间的紧迫性，使得在规划路线和整理行装时显得十分匆忙。
